Quando cheguei no Vietnã, fiz questão de passar alguns dias em Saigon, que passou a se chamar Ho Chi Minh em 1976, sem saber o que esperar da cidade.A primeira surpresa foi a forte influência do período francês (Saigon foi a capital da Indochina francesa), principalmente na arquitetura da cidade e na comida (as baguetes são ótimas). HCMC (sigla para Ho Chi Minh City – vou adotá-la a partir daqui) não é a capital, mas é maior, mais agitada e bem mais ocidentalizada do que Hanoi.Se você tem na sua cabeça uma cidadezinha pacata e destruída pela guerra, esquece. HCMC é cheia de prédios altos, super avenidas, lojas de grife, e por aí vai…Claro que há o caos típico das cidades asiáticas (e como há!) e aquela sensação de “pobreza” ou “sujeira” (o termo que preferir – para mim não é nenhuma das duas coisas, é apenas a forma de viver deles).A comida de rua está por toda a parte e cenas inusitadas como ver algumas pessoas dormindo de pijama em cadeira de praia, na calçada.Também há várias multinacionais se instalando na cidade e você pode ver estrangeiros (expatriados) por todos os lados.Com motos a partir de US$ 200,00 e os carros muito caros, um mar de motos transita pelas ruas, eventualmente também pelas calçadas, o que torna o passeio a pé, e a travessia das ruas, uma verdadeira aventura.Além de transportar a família, não raro um casal com dois filhos (alguns de colo) na mesma moto, podemos ver transportarem praticamente tudo (cabides de roupas, “varal” com peixes secos, pneus, etc.).A melhor forma que encontrei de transporte na cidade foi o Grab (tipo regional de Uber). Quando você chama, pode vir desde um carro mais simples, quanto um de luxo (que famílias abastadas locais disponibilizam em períodos ociosos).Enfim, HCMC é uma cidade surpreendente, super agitada, caótica, hospitaleira e com muitas opções de passeios.
Sérgio Teixeira 